中醫稱手足冰冷又為「厥冷」，厥即是人體陰陽不順接，不依常道而行，導致血氣不足，血液循環減慢。在冬天穿夠禦寒衣物仍然手足冰冷，就是手足冰冷了。
一般而言，以女性及老年人較常見此徵象。女性每月皆有生理期，經期時失血，有礙血液循環，之後調理不足的話亦會令女性有血虛現象。老年人則由於五臟六腑機能減退，血液從心臟泵出來時速度漸慢，就會令血液循環不夠快，使手足不夠暖和。
氣虛血弱或脾腎陽虛的人新陳代謝、心液循環都較差，這兩類型都會畏寒、肢寒。
針對氣虛血弱或脾腎陽虛出現的手腳冰冷，可參考以下食療。
氣虛血弱 – 頭暈、少氣懶言、畏寒、手腳冰冷
食療：黃芪老鴿湯
用料：黨參五錢、黃芪五錢、川芎三錢、當歸三錢、茯苓五錢、白朮四錢、白芍五錢、大棗四枚、老鴿二隻
做法：老鴿洗淨，大棗去核，將材料洗淨放進煲內，文火煲2小時。
功效：補中益氣、補血活血
脾腎陽虛 – 面色蒼白、腰膝冷痛、大便泄瀉、畏寒、手腳冰冷
食療：五味瘦肉湯
用料：補骨脂三錢、黃芪八錢、五味子三錢、白朮四錢、淮山四錢、肉豆蔻二錢、瘦肉半斤
做法：瘦肉汆水，將材料洗淨放進煲內，文火煲2小時。
功效：溫脾補腎、溫中行氣、滋腎止瀉